正其名、實其事
與Griffith University合辦的「戲劇教育碩士課程」轉眼已開辦八年，藝術學院的工作成為我有史以來做過最長的一份工！
熟悉我的朋友都知道我是個怕悶的人，坐不定也不特別喜好安穩。能夠使我留守八年的工作崗位，必得充滿刺激和挑戰。從事戲劇教育予我的樂趣，在於它是個相對年輕的工作範疇，許多觀念與方法均在不斷發展和更新。
二零一二年起，我們的課程將改稱為「應用劇場與戲劇教育碩士課程」，與國際的學術／專業實踐論述接軌。

「應用劇場」（Applied Theatre）是近年世界各地漸多採用的名詞，用以泛指把劇場應用在社會不同範疇、許多時是非主流表演場所及至弱勢社群的一系列戲劇實踐。這個觀念，在香港其實不算新鮮，我們熟悉的「社區劇場」（Community Theatre）、 大眾劇場」（Popular Theatre）、 「民眾劇場」（People’s Theatre）、 「受壓迫者劇場」（Theatre of the Oppressed）、 「教習劇場」（Theatre-in-Education），以至在海外地區較為普遍的「發展劇場」（Theatre for Development）、「博物館劇場」（Museum Theatre） 、「監獄劇場」（Prison Theatre） 、「健康教育劇場」（Theatre for Health Education）、「回憶劇場」（Reminiscence Theatre）⋯⋯等，均屬於這個範疇的工作。

八年前我們的碩士課程開辦之初，決定以當時國際業界較常採用的「戲劇教育」（Drama Education）一詞涵蓋這些多元的實踐，並包涵在學校裡進行、以教育為目的的戲劇工作。當時香港人莫說普遍對「戲劇教育」這個觀念感到陌生，就是業界人士對許多名詞也感到十分混淆（如DIE和TIE到底有何分別？）作為香港首個正規課程，我們希望透過課程的名稱正其視聽，推廣戲劇教育的觀念。

到了今天，「戲劇教育」這個名詞開始漸獲理解和受落，改名，不擔心會惹來混亂嗎？
事實是，不改，混淆已然存在。

年前在一個學術會議中，我就「應用劇場」的題目演講後，台下有位先生猛烈地問我：「那麼你教的這個戲劇教育碩士課程呀，有哪些部份在教應用劇場？你給我說！」礙於當時的場合，我覺得並不宜像賣廣告地解釋我們課程中的「戲劇教育」是廣義詞，當中許多學科所涵蓋的，其實都是「應用劇場」的知識與技巧。

故這次改名，除了是與國際論述接軌，也可以說是「正其名、實其事」之舉，讓課程名稱更確切地反映教學內容。

再說，如果八年來我們能夠使「戲劇教育」漸獲大眾理解，相信我們也有能力繼續發揮帶頭作用，讓「應用劇場」開始獲得大眾理解。

鍛煉內功、持續修行
曾經因為自詡有點小聰明，以為戲劇教育／應用劇場很容易無師自通，看看書，上上工作坊就能學會，及至正式修讀這門學科，大開眼界，才知道自己當初有多愚昧無知！原來從前看書、上工作坊，著眼的都只懂停留在表皮的層次，並沒有明白箇中的深度。
或許一些技藝、策略，的確可以從閱讀或零碎的工作坊經驗中獲取，但策劃活動的原理、帶領活動的心法，則需要有系統地學習、理解、分析、辯證理論，以獲得良好的根基去支持。「做得到」和「做得好」的分別，往往乃在於此。

有些人有種誤解，覺得戲劇是實務的東西，毋須涉及那麼多理論，更甚者，認為有理論等於無實際。其實兩個假設都是迷思，簡單化地將理論與實踐對立起來。事實是，好的戲劇理論，都是植根實踐，由身體力行提鍊出來的思想。透過學習前人的理論，我們可以獲得更大的智慧作為實踐的基石，並汲取養份好作持續修行。是以⋯⋯
年復年，在與Griffith University的夥伴策劃、執教、檢討我們的碩士課程時，理論與實踐的結合皆是我們至為重視的一環；

年復年，我們見著一屆屆學生叫苦連天地做完功課後，卻像被虐待狂般反映這樣做功課，學到很多；

年復年，我在課程講座都不忘提醒想報讀課程的朋友，這個絕非交了學費就拿得走碩士名銜的課程，必須下苦功，不苦不學；

然後，年復年，一屆屆學生畢業下山，把所學到的帶進江湖，透過形形色色的實踐項目，持續地磨練武術，內化武功。

新一屆的課程開始招生了！八年來，課程學生由最初主要為教師、社工、劇場工作者，漸漸擴闊至不同範疇──全職媽媽、管理人員、生意人、警務人員，或是純粹愛好戲劇但並不打算做藝人的朋友。此中，似乎也在反映著戲劇在社會不同範疇的受落程度。
我懷著期待與好奇，等待新一屆的學員出現！